( 本報記者蕭慧及周子君三藩市報道 )

十年一次的人口普查，將在2010年正式展開。人口普查的數據與本地政府能否獲得足夠聯邦撥款息息相關，但加州州府在財赤下把人口普查外展撥款大削九成多，從10年前的2,500萬元，減至全州只得少於200萬元。市參事會主席邱信福指出，這將帶來災難性影響，變相未來或喪失近以億計的撥款。

人口普查結果不但決定聯邦政府每年達4,350億元的撥款何去何從，亦影響本地政府在社區策劃及建設上的決定，從在哪裡建一條路，到建設醫院、學校等，不但如此，人口普查在政治分配亦起作用，無論是市參事、州眾議會重劃選區，到國會議席數目也依靠普查結果。

　　　　聯邦人口普查局指出，全國50個點算最困難縣份中，10個位於加州，包括三藩市及阿拉米達縣，但聖荷西、紅木城等也屬於點算困難地區。而每個被遺漏點算的人，每10年便喪失共約1萬1,449元撥款。據三藩市市府統計，單是三藩市便有10萬人被遺漏點算，結果現在每年的聯邦撥款少了近3,000萬元，10年來便高達3億。

　　　　人口普查外展撥款現減至全州只得少於200萬元，比起10年前的2,500萬元大削九成多。加州州府財政部發言人H.D. Palmer對此表示，經濟不景下，州府無奈在每一部分也要削減經費。市參事會主席邱信福卻指出，加州比10年之前，減少了九成多的人口普查外展資金撥款，恐怕會帶來災難性影響。

　　　　邱信福指出，州府大幅減少人口普查外展資金實在是屬於短視行為，無異殺雞取卵，沒有考慮長期的結果。他擔心，如果2010年的人口普查，加州人口被少算了，聯邦未來10年內撥下來給加州政府的經費都會減少，那麼三藩市作為其中一個城市，預算經費同樣會遭殃被減少。

　　　　他表示，正因為明白人口普查對於地方政府獲得聯邦資金的重要性，所以三藩市市參事會在今年7月對市長提出的預算案恢復部分資金時，也特別為2010年的三藩市人口普查外展工作計劃，增加了90萬元預算經費，讓市府有逾百萬元資金進行人口普查外展，同時動員各個市府部門都配合，確保所有三藩市居民都知道人口普查的重要性並積極配合參與。

　　　　市府民政及移民辦事處行政主任潘黃燕玲表示，現在沒有州府經費，人口卻愈來愈多元化及分散，所以唯有更加巧妙地作直接外展動員，她透露，上一次的人口普查灣景區的非裔人口比率最低，今次將集中於全市8個同類地區。

　　　　州長阿諾6月成立負責人口普查外展的加州完全點算委員會（California Complete Count Committee）指出，200萬元經費將會用於收集不同社區及宗教團體網絡及資源、集中在點算困難地區及歷史資料顯示的低反應社區、利用低收費新媒體宣傳及高科技網上訓練及外展，及利用州府不同部門作外展機會等。

華裔社區：更多人口被漏算

大力推動2010人口普查的華裔團體如華協中心及華裔選民教育委員會等均稱，州府只撥出200萬元外展資金遠遠不足所需，這將導致更多人口被遺漏點算。

華裔選民教育委員會行政主任李志威昨日表示，其實一直已有傳言州府大削人口普查預算，所以他對是次決定並不感到特別震撼，但這並不代表問題不大。李說：「這是非常非常壞的消息。」

數據歷史顯示，某些特定的人口一直被遺漏點算，當中包括新移民、無證移民、少數族裔、不諳英語人士及低收入家庭等。李志威說，因為語言障礙，州府的外展對人口普查結果正確如否扮演很重要的角色，200萬元遠遠不足。

三藩市市府就人口普查自掏腰包撥出87萬元經費，當中小部分用以辦公室費用，大部分用於外展上。李說，試想想，單是一個城市的經費已佔州府整個加州經費的差不多一半，可想而知200萬究竟可以去到多遠，每個縣可以分得多少。他稱，縱然三藩市因為已預留撥款，比其他地區幸運，不過州府大削外展經費將會導致更多人口被遺漏點算，變相損失應得的聯邦撥款。

華協中心規劃員周耀新則稱，除了實質款項外，華裔的人數被少算對社區非常不利，因為少數族裔的意見、聲音、人口比例的重要性，也被低估或忽略，直接影響政府投入民生資源及注意的比例。周說，應該增加人口普查的經費，而非削減，普查的準確性影響實在太大。